En un encuentro cargado de emociones y que se extendió más allá de lo previsto debido a las inclemencias del tiempo, La Guaira logró un valioso triunfo 1-2 ante Portuguesa en el estadio José Antonio Páez de Araure, marcando así un inicio prometedor en el Cuadrangular A de la Fase Final del Torneo Apertura 2025 de la Liga FUTVE Banco de Venezuela. A pesar del retraso de más de tres horas por las fuertes lluvias que azotaron la región, el conjunto litoralense demostró carácter y efectividad para llevarse los tres puntos en su visita.
El partido no pudo tener un inicio más explosivo para los dirigidos por el estratega. Apenas transcurrían tres minutos cuando una jugada de garra de Anthony Uribe permitió habilitar a José Alí Meza, quien con sangre fría definió ante la salida del guardameta Carlos Hernández, desatando la alegría en la delegación visitante. El «Boxeador» celebró su quinto tanto en la presente edición de la Liga FUTVE, colocando a La Guaira en ventaja tempranera y silenciando momentáneamente a la afición local.
Sin embargo, Portuguesa no se amilanó y buscó reaccionar rápidamente. En los minutos siguientes, generó aproximaciones peligrosas al arco defendido por Eduardo Lima, pero la falta de puntería y una oportuna intervención del portero «naranja» impidieron la igualdad. La Guaira también tuvo sus chances para ampliar la ventaja, con un remate desviado y una atajada de Hernández a disparos de sus jugadores. La respuesta del «Pentacampeón Nacional» llegó con un cabezazo de Ronaldo Chacón que exigió la intervención de Lima, manteniendo la mínima diferencia en el marcador.
El primer tiempo continuó con un ritmo intenso, donde ambos equipos mostraron sus armas. El guardameta monaguense de La Guaira se erigió como una figura clave al desviar un potente remate de Aitor López, enviando el balón al tiro de esquina. Curiosamente, varios jugadores en cancha habían vestido los colores de La Guaira en el pasado, añadiendo un toque sentimental al encuentro. Justo antes del descanso, Richard Peralta tuvo la oportunidad de ampliar la ventaja para la visita con un tiro libre que se estrelló en el poste, dejando el marcador 0-1 al término de la primera mitad.
En la segunda parte, Portuguesa salió con una actitud renovada en busca del empate. Carlos Cermeño, otro exjugador de La Guaira, sirvió un centro para el cabezazo de Chacón, pero el balón se fue desviado. Sin embargo, la insistencia local tuvo su recompensa al minuto 56, cuando de un tiro de esquina ejecutado por Cermeño, apareció Juan Carlos Azócar para conectar de cabeza en el primer palo, igualando las acciones 1-1. El tanto significó el segundo gol en la liga para el exjugador litoralense, ahora defendiendo los colores del «Rojinegro».
Cuando el partido parecía encaminarse a un empate, La Guaira apeló a la calidad de sus individualidades. Al minuto 76, Keiber Lamadrid tomó el balón en el mediocampo, dejando atrás a sus marcadores con una gran jugada personal y definiendo con un potente remate de derecha que batió a Hernández, estableciendo el 1-2 definitivo. A pesar de los intentos finales de Portuguesa por igualar el marcador, incluyendo una gran atajada de Hernández y un cabezazo desviado en los minutos de descuento, La Guaira supo defender su ventaja y sellar una importante victoria en su debut en la Fase Final. Aunque las estadísticas reflejaron un dominio territorial y de posesión por parte de Portuguesa, con un mayor número de remates y pases, la efectividad de La Guaira en los momentos clave fue determinante para llevarse los tres puntos. Ahora, el conjunto litoralense se prepara para recibir a Anzoátegui en el estadio Olímpico de la UCV, mientras que Portuguesa visitará a UCV en el mismo escenario, en lo que promete ser una emocionante segunda jornada del Cuadrangular A.
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