¡Final de infarto en La Bombonerita! En un duelo que prometía emociones entre dos titanes ya clasificados a la Fase Final del Torneo Apertura 2025 de la Liga FUTVE Banco de Venezuela, Puerto Cabello demostró su garra y capacidad de reacción al doblegar 2-1 a un aguerrido Portuguesa, en un compromiso vibrante por la decimotercera jornada del certamen.
Si bien ambos conjuntos tenían asegurado su billete a la siguiente instancia, la sed de victoria era palpable, buscando escalar posiciones y llegar a la fase decisiva con la moral por las nubes. Los locales, con algunas modificaciones en su once inicial tras su reciente compromiso en Arequipa, Perú, donde cayeron 1-0 ante Melgar por la Copa CONMEBOL Sudamericana, supieron contener la frescura de un Portuguesa ansioso por sumar de a tres en territorio ajeno.
En los primeros compases del encuentro, la solidez defensiva fue la tónica. El guardameta porteño, Eduardo «Gato» Herrera, se erigió como un muro infranqueable, manteniendo su arco en cero ante los embates visitantes. Del otro lado, Carlos Hernández, quien debutaba en este Torneo Apertura de la Liga FUTVE Banco de Venezuela gracias a la confianza depositada por el estratega Giancarlo Maldonado, también respondió con creces bajo los tres palos. Para Maldonado, este encuentro tuvo un sabor especial, ya que significaba su regreso al escenario donde debutó como técnico en la máxima categoría el año pasado, precisamente frente al club donde colgó los botines como profesional en 2019.
La emoción del gol se hizo esperar hasta la recta final del encuentro. Fue el «Rojinegro» quien rompió el silencio al minuto 62, con una jugada de pizarrón. Un cambio de frente preciso encontró a Yeferson Escudero, quien con visión de juego envió un centro milimétrico al área. Allí, cual depredador del área, apareció Juan Carlos Azócar, bajando el esférico con maestría para luego fusilar a Herrera y decretar el 0-1 en el marcador.
Para Azócar, este tanto significó su primer grito sagrado en su retorno a la Liga FUTVE Banco de Venezuela, un campeonato que no lo veía celebrar desde abril de 2019, cuando vestía la camiseta de La Guaira frente a Lala. Tras ese gol, su camino lo llevó al fútbol de Armenia y a diversas categorías en Estados Unidos, acumulando experiencia y, hasta este partido, dos asistencias en su cuenta personal.
Con la ventaja en el bolsillo, la incógnita era si Puerto Cabello, conocido por su espíritu combativo, tendría la capacidad de reaccionar. ¡Y vaya que lo hizo!
La respuesta de los «Guerreros del Fortín» fue fulminante. Apenas tres minutos después del gol visitante, al 65′, una falta dentro del área sobre Dimas Meza, cometida por César Rondón, se tradujo en un penal crucial. La responsabilidad desde los doce pasos recayó en Raudy Guerrero, quien con un disparo potente y colocado al ángulo superior derecho de Hernández, igualó las acciones al minuto 66.
Este gol significó el primero para el extremo en la presente Liga FUTVE Banco de Venezuela, rompiendo una sequía que se extendía desde finales de septiembre pasado. La Bombonerita rugía, impulsando a sus jugadores a buscar la remontada, y el técnico local movió sus fichas estratégicamente.
Ahora, el calendario presenta un desafío doble para Puerto Cabello, que deberá compaginar su participación en la exigente Fase Final del Torneo Apertura de la Liga FUTVE Banco de Venezuela con la fase de grupos de la CONMEBOL Sudamericana. Por su parte, Portuguesa se une al selecto grupo de los ocho mejores equipos del semestre, preparándose para afrontar la siguiente etapa con la mira puesta en el título. ¡La Liga FUTVE Banco de Venezuela sigue regalándonos emociones al rojo vivo!
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