El telón de la primera jornada de la fase de grupos de la Copa Sudamericana 2025 se bajó con emociones vibrantes para los representantes argentinos. En el primer turno de la noche, el Club Atlético Lanús, un histórico del certamen continental, tuvo un debut exigente en tierras venezolanas, igualando 2-2 ante una combativa Academia Puerto Cabello en un encuentro que tuvo de todo: goles, polémica arbitral y una reacción final que dejó un sabor agridulce para el «Granate».
El Estadio Polideportivo Misael Delgado, ubicado en Valencia, fue el escenario de un duelo correspondiente al Grupo G que prometía intensidad, y vaya que la tuvo. El inicio del compromiso insinuó un dominio inicial del conjunto argentino. Apenas transcurrían siete minutos cuando Juan Ramírez avisó con un remate esquinado que se estrelló cerca del poste izquierdo del arquero local, Luis Romero. Sin embargo, la falta de puntería en ese momento inicial terminó costando caro para los dirigidos por Mauricio Pellegrino.
Cuando el reloj marcaba el cuarto de hora, llegó el primer golpe del partido. En la primera incursión profunda del «Guerrero del Fortín», Gerardo Padrón aprovechó una desconcentración defensiva para mandar el balón al fondo de la red, desatando la algarabía en la parcialidad local. El tanto significó un balde de agua fría para Lanús, que no logró encontrar los caminos para reaccionar en lo que restó de la primera mitad. Para colmo de males, la ofensiva del «Granate» perdió una pieza clave con la salida por lesión de Ramiro Carrera, restándole explosión y sorpresa en ataque.
En el complemento, los errores que habían marcado el cierre de la primera etapa no fueron corregidos por el equipo argentino, y la situación se complicó aún más. A los cinco minutos de la reanudación, el volante ghanés Abdul Awudu, con una destacada jugada individual, se internó en el área y definió con precisión para estampar el 2-0 en el marcador. El golpe fue duro, y aunque Lanús intentó una reacción inmediata con un disparo desviado de Ramírez, el panorama se oscureció aún más con la expulsión de Alexis Segovia. El defensor vio dos tarjetas amarillas en un lapso de cinco minutos, siendo la segunda infracción lo suficientemente grave como para que el VAR interviniera y se rectificara la amonestación por una roja directa, dejando al equipo de Pellegrino con un hombre menos.
Con la adversidad numérica a cuestas, pocos apostaban por una reacción de Lanús. Sin embargo, el técnico argentino movió el banco y sus cambios dieron rédito. A los 65 minutos, Alexis Canelo exigió una gran respuesta del arquero Romero con un remate a quemarropa. Y tan solo tres minutos después, el propio Canelo no perdonó: tras una buena jugada colectiva, sacó un derechazo cruzado que se coló pegado al palo, descontando para la visita y encendiendo una luz de esperanza.
El envión anímico fue evidente, y Lanús, a pesar de tener un jugador menos, se lanzó en busca del empate. La insistencia tuvo su premio a los 74 minutos, cuando Dylan Aquino, otro de los ingresados desde el banco, conectó un remate certero para igualar el marcador. Los dos goles llegaron gracias a jugadores que ingresaron por Eduardo Salvio y el propio Juan Ramírez, demostrando la lectura de partido de Pellegrino.
En el tramo final del encuentro, y quizás acusando el desgaste físico y la inferioridad numérica, Lanús pareció conformarse con el punto obtenido en condiciones adversas. Si bien el empate en Venezuela puede considerarse un resultado positivo en el debut continental, el «Granate» llegaba a este compromiso con la necesidad de sumar de a tres, considerando su irregular presente en el torneo local.
La rica historia de Lanús en la Copa Sudamericana, con un título en 2013, un subcampeonato en 2020 y una semifinal el año pasado, contrasta con su actualidad. En sus últimos ocho compromisos oficiales, solo ha cosechado una victoria, un 4-1 ante Instituto en el Apertura, sumando seis empates y una derrota. Su reciente igualdad ante San Lorenzo en el Nuevo Gasómetro lo dejó en la séptima posición de la Zona B en el torneo doméstico, evidenciando una falta de consistencia que preocupa a sus seguidores.
Por su parte, la Academia Puerto Cabello llegaba a este encuentro con una racha positiva de cinco partidos sin conocer la derrota en su liga local, incluyendo victorias ante Metropolitanos y Rayo Zuliano, y empates frente a Caracas y Academia Anzoátegui, lo que los ubica en una meritoria quinta posición en el campeonato venezolano. El empate ante un rival de la jerarquía de Lanús refuerza su buen momento y los ilusiona con una posible clasificación en este competitivo Grupo G.
En el otro encuentro del grupo, disputado el miércoles en Perú, Melgar y Vasco da Gama protagonizaron un vibrante empate 3-3, lo que deja la tabla de posiciones con todos los equipos sumando un punto en esta primera jornada. El camino en la Copa Sudamericana recién comienza, y para Lanús, este punto rescatado en tierras venezolanas deberá servir como impulso para encontrar la regularidad y volver a demostrar su estirpe copera en los próximos compromisos. La Sudamericana, como siempre, promete emociones hasta el final.
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